Spoglądając na miejsca, gdzie ludzie z różnych stron świata spotykają się w celu spożywania posiłków, można dostrzec wielobarwną paletę zwyczajów. Jest to szczególnie widoczne podczas posiłków, które są kluczowym elementem każdej kultury i tradycji. Poniżej przyjrzymy się bliżej wybranym praktykom związanych z jedzeniem w różnych częściach globu:
Japonia jest znana przede wszystkim z używania pałeczek podczas posiłku. Wykorzystanie ich jednak wiąże się z pewnymi szczególnymi regułami. Oznacza to, że nie powinno się nimi wskazywać na innych, krzyżować ich czy machać. Wręczanie innym jedzenia za pomocą pałeczek jest uważane za nieakceptowalne, ponieważ gest ten kojarzy się z ceremonią przekazywania kości po zmarłym podczas kremacji. Kolejnym tabu jest wbijanie pałeczek pionowo w miskę z jedzeniem, co może przywoływać na myśl straconych bliskich.
W jaki sposób więc korzystać z pałeczek? Podczas przerwy między kęsami, powinny one leżeć na talerzu przed nami, ułożone równolegle do stołu. Warto również przypomnieć, że w Kraju Kwitnącej Wiśni nie jest akceptowalne samodzielne nalewanie sobie napoju, za to głośne siorbanie jest znakiem uznania dla osoby, która przygotowały posiłek.
Na tajlandzkim stole natomiast dominują łyżka i widelec. Widelec używany jest do nakładania jedzenia na łyżkę, którą następnie spożywa się posiłek. Na północy i północnym-wschodzie Tajlandii zgodnie z tradycją, jedzenie konsumuje się wyłącznie dłońmi. Niewłaściwe byłoby spodziewać się tam natomiast noża, który jest symbolem broni, a więc nieodpowiednim narzędziem do tak pokojowej czynności jak jedzenie. Również spożywanie ryżu pałeczkami jest tutaj traktowane jako faux pas.
Na Bliskim Wschodzie oraz w Azji obowiązuje reguła zapraszania gościa do kolejnych porcji jedzenia aż do momentu, kiedy na jego talerzu zostanie coś z jedzenia. Jeśli więc nie chcesz dostać jeszcze więcej jedzenia, staraj się zostawić coś na talerzu.
W Wielkiej Brytanii natomiast istnieje zwyczaj odchylania talerza z zupą „od siebie”. Zarówno w Anglii, jak i Szkocji, jest to akceptowalny sposób na dokończenie zupy. Zupę spożywa się tam podnosząc łyżkę do ust bokiem, a nie jej końcem.
Trudności ze spożywaniem posiłków mogą natomiast napotkać leworęczni na Bliskim Wschodzie i w niektórych krajach Afryki. Jedzenie lewą ręką jest tam niedozwolone, a w Indiach Południowych nawet samo dotykanie talerza lewą ręką jest zabronione. Powód jest prosty – lewa ręka uznawana jest za „nieczystą”, ponieważ służy do wykonywania czynności higienicznych związanych z procesem trawienia.
Na koniec warto zauważyć, że to tylko niewielki fragment różnorodności zwyczajów stołowych na świecie. Istnieje wiele innych fascynujących tradycji związanych z posiłkami w różnych kulturach. Dlatego ważne jest, aby być świadomym i szanować lokalne zwyczaje podczas podróżowania i przebywania w innych krajach.