Pod presją naszego przyspieszonego trybu życia, gdzie jesteśmy nieustannie bombardowani bodźcami, wiele osób boryka się ze zmęczeniem i stresem. W naturalny sposób pragniemy znaleźć takie metody relaksacji, które pomogą nam uspokoić umysł i uwolnić się od nagromadzonego napięcia. Jednakże, to nie jest zawsze łatwe zadanie, szczególnie gdy większość naszego czasu upływa w zamkniętych pomieszczeniach. Wydawałoby się, że rozwiązanie tego problemu może być proste, a jednym z nich są shinrin-yoku – kąpiele leśne, które efektywnie pozwalają na redukcję stresu, podnoszą nastrój i regulują funkcje naszego ciała. Ale cóż właściwie oznacza ta oryginalna technika i jak możemy ją włączyć do naszej codziennej rutyny?
Shinrin-yoku to termin, który brzmi egzotycznie i ma takie też pochodzenie. To metoda relaksacyjna zrodzona w Japonii, jednym z najbardziej przepracowanych krajów na świecie. Technika ta została opracowana w latach 80-tych XX wieku jako inicjatywa mająca na celu poprawę stanu zdrowia społeczeństwa. W dosłownym tłumaczeniu termin ten oznacza 'leśną kąpiel’, czyli praktykę pozyskiwania energii z natury. Szacuje się, że w Japonii istnieje dzisiaj kilkadziesiąt instytucji oferujących terapie oparte na naturze. Nic dziwnego, że w dobie rozwijających się technologii, ta forma terapii zyskuje coraz większą popularność na całym świecie. Dlaczego? Najprawdopodobniej dlatego, że rosnący odsetek społeczeństwa odczuwa negatywne skutki przesytu technologicznego, a efektywność leśnej kąpieli potwierdza wiele badań.
Podstawą shinrin-yoku jest swobodne zanurzenie się w atmosferę lasu i pełne doświadczenie otaczającej nas przyrody za pomocą wszystkich zmysłów, bez zbędnych interferencji ze strony świata zewnętrznego. Ta prosta teoria ma na celu zaprowadzenie nas do pierwotnej więzi z naturą. Kąpiele leśne mogą być przeprowadzane poprzez aktywne odbieranie bodźców z lasu (takich jak zapach, dźwięk, czy smak) oraz poszerzanie wiedzy na jego temat, np. poznawanie gatunków fauny i flory, czy zrozumienie skomplikowanych zależności między nimi, które tworzą podstawę równowagi w lesie.
Jeśli wydaje Ci się, że shinrin-yoku to zbyt skomplikowana technika do samodzielnej praktyki, nie martw się. W Polsce istnieje wiele miejsc, gdzie organizowane są specjalne warsztaty prowadzone przez tzw. leśnych przewodników.